Iedereen kent het wel: harde, opzettelijke herrie van auto’s en motoren. Veel mensen vinden dat hier echt iets aan moet gebeuren. Maar hoe regel je dat? Twee jaar geleden besloten een paar Amersfoortse burgers in actie te komen in het burgerinitiatief ‘Stop Verkeerslawaai Amersfoort’. Het lukte hen om dit probleem op de agenda te krijgen van de lokale én de landelijke politiek. Koos Dirksen, één van de initiatiefnemers van Stop verkeerslawaai Amersfoort, vertelt hoe zij dat voor elkaar kregen.
“Bij zo’n storend probleem is het verleidelijk om zelf oplossingen te bedenken”, vertelt Koos. “Toch hebben we besloten dit niet te doen. Het is immers aan de politie om te handhaven en aan de politiek om prioriteiten te stellen. Politici en politie kiezen niet voor niets voor hun beroep: ze zijn gemotiveerd om maatschappelijke problemen aan te pakken. Als wij te vroeg of te veel zouden sturen op onze eigen oplossingen, zouden we hun motivatie juist ondermijnen. Beter is het om echt te laten zien dat veel mensen het probleem herkennen. Juist door ons te richten op het probleem, kunnen we breed draagvlak creëren. Dat begint bij de burgers, werkt door naar de politiek en vervolgens naar de ambtenaren. Pas daarna komen de oplossingen in beeld.”
Ruim 500 steunbetuigingen voor minder verkeerslawaai
Maar hoe begin je? “Wij besloten om een manifest op onze website plaatsen. Daarin stond duidelijk wat het probleem is en wat we wilden bereiken. Via het contactformulier konden bezoekers het initiatief makkelijk steunen. Het hielp ook dat we in diverse buurten al veel contactpersonen hadden. Die hielpen mee om het initiatief bekend te maken via buurtapps en het platform ‘Nextdoor.’”
Het nieuws over het burgerinitiatief ging snel rond. Ook de traditionele media haakten aan. Iedereen die steun gaf, kreeg een persoonlijk bedankje en de vraag om het initiatief verder te delen. “Zo ontvingen we in korte tijd ruim 500 steunbetuigingen. Een helder signaal dat het probleem leeft bij de inwoners van Amersfoort en groot genoeg om bij de politiek aan te kloppen.”
Een stampvolle tribune in de raadszaal
Eerder had het burgerinitiatief al goed contact met een paar raadsleden. Daarom mochten zij op uitnodiging hun verhaal vertellen in de raad. “Normaal krijg je bij inspreken op eigen initiatief maar twee minuutjes. Maar omdat wij waren uitgenodigd, kregen wij ruim een uur de tijd.” Enkele bewoners vertelden een persoonlijk verhaal over hoe het verkeerslawaai hun leven beïnvloedde. Ander persoonlijke en vaak boze of schrijnende verhalen stonden in een boekje voor de raadsleden. “We hadden ook alle steunbetuigers opgeroepen om naar de vergadering te komen. Midden op een werkdag zaten de tribunes van de raadszaal stampvol. Zo maakten we duidelijk: beste gemeente, doe iets tegen excessief verkeerslawaai!”
Van praten naar doen in Amersfoort
De gemeente Amersfoort had volgens Koos net als veel andere gemeenten nog weinig ervaring met het handhaven van opzettelijk verkeerslawaai. Toch kwam er na een wat trage start een goede samenwerking met de gemeente. Het hielp dat onnodig lawaai in het verkeer verboden is volgens de wet. Mensen kunnen een boete krijgen als zij hard optrekken, toeteren zonder reden of een luide uitlaat gebruiken. “Het is één van de weinige zaken waarop BOA’s wettelijk mogen bekeuren”, stelt Koos. “Maar toch wordt dit nog nergens echt gedaan.”
Dit bood mooie kansen. 15 BOA’s kregen een speciale training om dit aan te pakken. Ook het contact met de politie kwam van de grond met hulp van de gemeente. Dankzij de inzet van de burgemeester en enthousiaste agenten is de handhaving nu begonnen.
Amersfoort als voorbeeld voor landelijke politiek
Stop Verkeerslawaai Amersfoort werkte samen met soortgelijke burgerinitiatieven uit het land om ook de landelijke politiek te bereiken. Met resultaat! “Nu besteden maar liefst vier politieke partijen in hun programma aandacht aan de aanpak van opzettelijk excessief verkeerslawaai”, aldus Koos. “Een mooie stap vooruit.”
Ook kan de landelijke politiek van Amersfoort van het initiatief leren volgens Koos. “Door onze inzet op lokale handhaving in Amersfoort hebben we een goed beeld wat er landelijk nog moet worden geregeld. Denk aan een laagdrempeligere mogelijkheid tot oproep voor herkeuring van voertuigen. Maar ook een goede uitwerking van de aankomende nieuwe EU (Europese unie)-regels voor de APK en een verbod op het verkopen van harde uitlaten. Zo hopen wij andere gemeenten en de landelijke politiek te inspireren om opzettelijk excessief verkeerslawaai aan te pakken. Wordt vervolgd dus!”